Gâteau Mandarine

Préparation

Étape 1 : Préparer les mandarines

Lavez soigneusement les mandarines à l’eau tiède pour retirer toute trace de cire. Prélevez le zeste de 3 mandarines à l’aide d’une râpe fine en prenant soin de ne pas prélever la partie blanche (l’albédo) qui est amère. Pressez ensuite les 5 mandarines pour obtenir environ 15 cl de jus. Réservez le jus et les zestes séparément.

La qualité des mandarines est cruciale : choisissez-les bien parfumées, avec une peau fine et lisse. Les mandarines de saison (automne-hiver) sont les plus savoureuses et les plus juteuses.

Étape 2 : Réaliser la pâte

Préchauffez le four à 170°C. Faites fondre le beurre doux et laissez-le tiédir. Dans un grand saladier, fouettez les œufs avec le sucre en poudre pendant 2 à 3 minutes jusqu’à ce que le mélange blanchisse et triple de volume — cette étape d’aération est essentielle pour un gâteau bien moelleux.

Ajoutez le yaourt nature, le beurre fondu et 10 cl de jus de mandarine. Mélangez délicatement. Incorporez la farine tamisée avec la levure chimique en plusieurs fois, en remuant doucement avec une spatule. Terminez en ajoutant les zestes de mandarine réservés.

Étape 3 : Cuire le gâteau

Beurrez et farinez un moule à manqué de 20 cm. Versez la pâte et enfournez pour 35 minutes à 170°C. Vérifiez la cuisson en plantant la lame d’un couteau au centre du gâteau — elle doit ressortir propre et sèche. Si le dessus colore trop vite, couvrez le moule d’une feuille de papier aluminium à mi-cuisson.

À la sortie du four, laissez le gâteau tiédir 10 minutes dans le moule avant de le démouler sur une grille.

Étape 4 : Préparer le sirop d’imbibage

Pendant que le gâteau cuit, préparez le sirop. Dans une petite casserole, versez le reste du jus de mandarine (environ 5 cl) avec 2 cuillères à soupe de sucre en poudre. Portez à ébullition 2 minutes jusqu’à ce que le sucre soit complètement dissous. Ajoutez une cuillère à soupe de jus de citron pour équilibrer l’acidité.

Retirez du feu et laissez refroidir légèrement. Ce sirop va imprégner le gâteau pour le rendre incroyablement moelleux et parfumé.

Étape 5 : Imbiber et glacer le gâteau

À l’aide d’un pinceau de cuisine ou d’une cuillère, badigeonnez généreusement le gâteau encore tiède avec le sirop à la mandarine. Retournez-le délicatement et imbibez également le dessous. Laissez le gâteau absorber tout le sirop pendant au moins 1 heure — le gâteau doit être bien imbibé sans être détrempé.

Préparez le glaçage en mélangeant le sucre glace avec 2 cuillères à café de jus de mandarine. Versez le glaçage sur le dessus du gâteau et étalez-le avec une spatale pour former une fine couche blanche et brillante.

Étape 6 : Déguster

Laissez le gâteau reposer au moins 2 heures à température ambiante avant de le servir pour que les saveurs se développent pleinement. Coupez-le en parts généreuses à l’aide d’un couteau à pain.

Servez ce gâteau à la mandarine avec une cuillère de crème fouettée légèrement sucrée ou un thé à la menthe pour un accord parfait. Il se conserve 4 à 5 jours dans une boîte hermétique et reste incroyablement moelleux grâce au sirop d’imbibage.